人类会将无意义的单词与形状联系起来，比如 bouba 会与圆滑形状联系起来，而 kiki 会与尖角形状联系起来，这种语言学现象被称为 Bouba/Kiki 效应。根据发表在《科学》期刊上的一项研究，对刚出生雏鸡的测试显示，小鸡也存在 Bouba/Kiki 效应：刚出生 3 日的小鸡和刚出生 1 日的小鸡在听到 kiki 声音之后会自发选择尖角形状，听到 bouba 声音之后会选择圆滑形状。这一发现表明可能存在某种匹配形状和声音的先天机制，并且普遍存在于不同物种中，其历史渊源可能比我们以为的古老得多。