原文：What If Putin Can’t End the War?
战争通常被理解为手段与目的之间的斗争。暴力有望实现一些具体目标：夺取领土、削弱对手或迫使谈判。
但对克里姆林宫来说，暴力和升级不仅是战略工具，也是战略工具。它们是对其自身不稳定的反应。对于俄罗斯领导层来说，失去权力甚至显得脆弱的感觉对政权稳定构成了根本威胁。
这暴露了当前西方政策的一个严重弱点。随着欧洲和美国越来越多地提出冻结乌克兰战争的建议，这种想法仍然基于一个危险的假设，即莫斯科对外部成本和激励措施做出理性反应。
对于克里姆林宫来说，升级是一种内部监管工具，它用来维护政权凝聚力、加强精英控制和管理国内脆弱性。
在俄罗斯 5 月 9 日胜利日庆祝活动期间短暂停火后，这一点暴露无遗。不稳定的休战结束后，克里姆林宫几乎立即对基辅、哈尔科夫和其他人口中心发动了毁灭性的空袭，造成至少 24 名平民死亡、100 多人受伤。
这种模式说明了俄罗斯的权力是如何维持和捍卫的，以及它如何在结构上依赖于侵略。当外交停顿之后立即出现针对非军事目标的更残酷的暴力行为时，这表明升级的目的远远超出了战场理性。
胡安·J·林茨 (Juan J. Linz) 和米兰·W·斯沃利克 (Milan W. Svolik) 等学者的研究表明，权力、领导力和国家身份的个性化是如何密不可分地联系在一起的。在这样的体系中，政权的生存与国家本身的利益变得无法区分。
普京的克格勃出身源于国家与领导人融合常态化（尽管个性化程度较低）的体制，滥用权力只是一种手段，并不一定是一种偏差。暴力充当了一种工具